Le Quartz – La maison d’édition de l’Abitibi-Témiscamingue

Les Éditions du Quartz ont vu le jour en 2011. Ils étaient plusieurs à avoir ce désir d’avoir des œuvres d’auteurices de l’Abitibi-Témiscamingue et qui concernent l’Abitibi-Témiscamingue. La mission d’origine était de donner une voix aux auteurices d’ici, de publier nos histoires, qu’elles soient historiques ou fictionnelles. La maison d'éditions du Quartz a évolué depuis. Marie Noëlle Blais, directrice littéraire aux Éditions du Quartz, nous en fait le récit.

La genèse du Quartz

Le Quartz est une coopérative de solidarité. Il y avait cette idée, ce désir, que la communauté écrive pour la communauté. « Il y avait de la poésie, des romans et des essais historiques sur l’histoire de la région, de la colonisation, sur la réalité des peuples autochtones. Le désir était d’emprunter différents chemins pour raconter l’Abitibi-Témiscamingue. Avoir des assises dans toutes les MRC était aussi au cœur de la mission. », raconte Marie Noëlle qui est arrivée en 2019 à la barre des Éditions du Quartz.

« En 2014, un gros morceau du Quartz voit le jour, soit L’Évolution du métal québécois, par Félix B. Desfossés. Encore à ce jour, ce livre est le best-seller de la maison. L’ouvrage a fait grand bruit et beaucoup de libraires ont découvert les Éditions du Quartz grâce à celui-ci. Ç’a mis le Quartz sur la carte. »
Marie Noëlle Blais

Une œuvre charnière pour la maison d'éditions

Puis, se souvient Marie Noëlle, un ouvrage charnière est arrivé au Quartz. « En 2014, un gros morceau du Quartz voit le jour, soit L’Évolution du métal québécois, par Félix B. Desfossés. Encore à ce jour, ce livre est le best-seller de la maison. L’ouvrage a fait grand bruit et beaucoup de libraires ont découvert les Éditions du Quartz grâce à celui-ci. Ç’a mis le Quartz sur la carte »

Le pari de Marie Noëlle Blais

Marie Noëlle arrive en 2019. « Je trouvais ça formidable qu’un pareil job existe à Rouyn! J’ai eu envie de relever le défi. ». Ce à quoi elle ajoute : « En plus, j’avais une idée de ce qu’on pouvait faire. Je n’aurais pas pu continuer la mission telle qu’imaginée par les fondateurices, parce que je ne viens pas de la région. J’aurais été imposteur. Donc, je leur ai proposé de décloisonner la littérature publiée au Quartz. ».

En ce sens, Marie Noëlle souhaitait plus de brassage afin que la littérature écrite en Abitibi-Témiscamingue déborde de la 117 et que des écrivain.e.s d’ailleurs viennent voir ce qui se faisait ici. Le problème qu’elle y voyait était le « entre nous », il fallait sortir des frontières de l’Abitibi-Témiscamingue. Ainsi, elle explique : « Ce que j’ai proposé c’est qu’on poursuive la professionnalisation initiée par Jean-Guy Côté, en ouvrant nos collections à des auteurices d’ailleurs afin de tisser une toil interrégionale. Mon pari était que ça allait nous aider à mieux faire voyager nos livres au Québec.

« Je n’aurais pas pu continuer la mission telle qu’imaginée par les fondateurices, parce que je ne viens pas de la région. J’aurais été imposteure. Donc, je leur ai proposé de décloisonner la littérature publiée au Quartz. »
Marie Noëlle Blais

Une nouvelle identité visuelle du Quartz

Établir des assises partout au Québec, c’est ce que Marie Noëlle a mis en place, mais ses actions ne s’arrêtent pas là. Elle ajoute : « J’ai aussi eu envie de marquer le coup avec une nouvelle identité visuelle. Ça contribue à mettre dans la tête des lecteur.ice.s et des auteur.ice.s qu’une maison d’édition en région peut être professionnelle au même titre qu’une maison des grandes villes. En fait on s’en fiche où est la maison, tant qu’elle effectue bien son travail.».

Des paris réussis pour la maison d'éditions

Quand on lui demande si ses paris ont été gagnés, elle répond : « Je pense que toutes ces petites actions-là ont permis d’avoir de plus en plus de manuscrits aboutis. Pour qu’une maison soit pérenne, elle doit publier des bons livres, forcément. ».

Aujourd’hui, à l’aube de 2025, ça fait cinq ans que Marie Noëlle s’amuse et anime la maison d’édition avec brio. Elle a le sentiment d’avoir réussi sa mission initiale. « C’est ça que je voulais, c’est ce que je voyais. Quatre ans plus tard, je pense qu’on y est. Notre distributeur nous dit que les libraires sont à l’écoule, intéressés quand on leur présente les livres du Quartz. Ils connaissent et reconnaissent la qualité des publications du Quartz. »

Boom Boom est un livre où plusieurs auteurices joignent leur voix en hommage au 25e anniversaire de l'oeuvre de Richard Desjardins. L'ouvrage fait partie de la collection de la maison d'éditions du Quartz. — Boom Boom est un ouvrage où plusieurs auteurices joignent leur voix pour célébrer et rendre hommage à l'oeuvre de Desjardins.

« Notre distributeur nous dit que les libraires sont à l’écoute, intéressés quand on leur présente les livres du Quartz. Ils connaissent et reconnaissent la qualité des publications du Quartz. »
Marie Noëlle Blais

Une belle erre d’aller pour le Quartz

Le Quartz est sur un air d’aller qui est juste bien. « Je ne voudrais pas qu’on devienne une grosse maison qui publie 20 livres par années, on perdrait peut-être le fil de l’essentiel. Je veux continuer de publier moins, mais mieux. », explique Marie Noëlle, puis elle continue : « Pour être bien dans une maison, les auteur.ice.s doivent y être bien et être bien entre eux. Je veux nourrir ça. ». Au programme des prochains mois : poursuivre les efforts de présence lors des différents salons du livre, continuer de faire voyager le Quartz. D’ailleurs, certains ouvrages sont distribués en Europe francophone depuis cette année. Voilà une autre grande étape de franchie. En ce sens, le souhait de la directrice littéraire du Quartz est de soigner chaque étape de la publication.

D’ailleurs, en lien avec ces étapes de publication, le 16 octobre dernier, paraissent deux recueils de poésie de Virginia Pesemateo Bordeleau. Avec la sortie de son quatrième recueil de poésie : Iskoude outaban, qui signifie « Voiture de feu » en Eeyou, les Éditions du Quartz rééditent, dans une version revisitée par l’autrice, Poésie en marche pour Sindy et Je te veux vivant. En somme, c’est deux livres et trois recueils qui (re)sortent.

À ce sujet Marie Noëlle raconte « On s’est dit qu’il fallait célébrer Virginia (Pesemapeo Bordeleau). Il n’y a pas de raison qu’elle soit moins lue que Joséphine Bacon et Natasha Kanapé-Fontaine, qui sont tout autant extraordinaires. Virginia c’est une reine et le Quartz doit contribuer à son rayonnement. ». Voilà qui met en mot la passion qu’a Marie Noëlle pour sa mission au sein de la maison d’Édition du Quartz et les auteur.ice.s qu’elle représente.

Pour connaître les œuvres et les auteurices de la Maison d’Éditions du Quartz, consulte leur site Web.