Le temps des Fêtes au Témiscamingue – Partie 1

Par Dominique Roy

Créer la magie des Fêtes… Fréquenter les marchés de Noël

La visite des marchés de Noël est une tradition européenne qui remonte au Moyen Âge. Le premier marché répertorié se serait tenu la veille de Noël de l’an 1434, en Allemagne, dans la ville de Dresde. Toujours populaire, il attire plus de 2.5 millions de visiteurs chaque année. Mais il n’y a pas que les Européens qui s’imprègnent de la magie des Fêtes en fréquentant les marchés de Noël. Au Témiscamingue, la coutume est bel et bien établie. Artistes et artisans sont au rendez-vous pour y offrir des cadeaux locaux et originaux. Zoom sur quelques-uns de ces marchés à saveur témiscamienne.

Marché public de Noël de Ville-Marie

C'est probablement à Ville-Marie qu'a eu lieu le premier marché de Noel du Témiscamingue; cette année, ce dernier se tenait le 4 novembre 2023. La population était invitée à célébrer les charmes du Témiscamingue en faisant le plein de produits de qualité, en découvrant des saveurs d’ici et en se familiarisant avec le savoir-faire des artisans. Vingt kiosques extérieurs (situés dans l’habituel marché public très fréquenté en période estivale) et intérieurs (à la salle de l’Âge d’Or) offraient produits et idées cadeaux. En grande nouveauté cette année : café, thé, tisane, chocolat chaud et autres boissons chaudes et réconfortantes étaient servis sur place.

Marché de Noël de Lorrainville

Ce marché de Noël est sans contredit celui qui a attiré le plus de visiteurs étant donné son nombre impressionnant d’exposants, soit 80. En fait, il s’agit du plus gros marché de Noël de l’Abitibi-Témiscamingue et du Nord-Est ontarien. Le tout se déroulait du 17 au 19 novembre 2023 au centre Richelieu ainsi qu’à l’école Marcel-Raymond.

Pour sa 5e édition, un spectacle de Nicola Ciconne avait lieu le vendredi soir devant un public de 300 personnes, dans une église bien remplie. Le samedi et le dimanche ont laissé place aux exposants et visiteurs tant locaux que régionaux. On pouvait y trouver une grande diversité de produits, et ce, dans une ambiance des plus féériques avec la présence, entre autres, du Père Noël et de la Mère Noël. Le Marché de Noël de Lorrainville est véritablement un événement familial. Une trentaine de bénévoles contribuent à ce succès qui génère des retombées économiques de plus de 50 000 $.

Marché de Noël de Latulipe

Le samedi 2 décembre 2023, le Marché de Noël de Latulipe tenait sa première édition. L’initiative est celle de Brenda Labelle, de Moffet, qui voulait d’abord et avant tout organiser une activité dans le but d’amasser des dons pour les Paniers de Noël du Témiscamingue.

Mission accomplie puisqu’une somme de 966 $ est remise à l’organisme à la suite de cet après-midi festif! 21 artisanes et artisans du Témiscamingue avaient réservé leur table, la grande majorité provenant du secteur Est. « Je m’attendais à peu près à 10 personnes, et ç’a pris de l’ampleur. » En effet, tous les espaces locatifs étaient comblés.

Stratégique, Madame Labelle avait invité l’artiste autochtone Frank Polson, de la communauté de Long Point First Nation, à Winneway. Non seulement il y était pour vendre ses reproductions et produits dérivés de ses œuvres, mais il a fait le généreux don d’une de ses peintures dans le but d’en faire un tirage. Tout l’argent amassé dans le cadre de ce tirage, dont le coût du billet de participation était de 5$, fut remis aux Paniers de Noël du Témiscamingue.

Évidemment, les visiteurs étaient au rendez-vous. Le stationnement était plein. La place était achalandée. Madame Labelle réfléchit déjà à la possibilité d’une seconde édition en décembre 2024 qui se déroulerait à l’extérieur comme à l’intérieur de la salle municipale. « Je voudrais faire quelque chose de plus gros, dehors, avec un feu, du café, des guimauves ». Qui plus est, elle dit avoir beaucoup appris de cette première expérience, ce qui lui permettra de faire encore mieux l’an prochain.

Bazar des Fermières de Laverlochère

Afin que la population environnante puisse y dénicher de belles trouvailles, le Cercle des Fermières de Laverlochère tient son bazar annuel au début du mois de décembre. Ainsi, depuis plus d’une quinzaine d’années, ce marché de Noël permet à la population de compléter les cadeaux de Noël. Également, c'est l'occasion de terminer le menu du réveillon, en plus d’y rencontrer des « gens de la place ». L’événement se tenait le dimanche 3 décembre 2023 à la salle Le Pavillon.

Tous les produits vendus sont confectionnés par les fermières; on y trouve un bel amalgame d’artisanat, de couture, de tricot, de broderie, de tissage, de pâtisseries, etc. Entre 150 et 200 personnes s’y rendent chaque année.

Aussi, pour les fermières de Laverlochère, c’est l’occasion de « donner au suivant ». Les profits de certains items vendus sont remis à la Fondation Olo. Cet organisme aide les familles à faible revenu à mettre au monde des bébés en santé.

Le Cercle des fermières de Laverlochère n’est pas le seul à proposer un tel bazar. Solidaire, la présidente Diane Presseault mentionne que celui de Saint-Eugène-de-Guigues se tenait le 26 novembre 2023 au Centre communautaire. Lors de ce marché de Noël, un délicieux dîner spaghetti y était même servi. Puis, le Cercle de Ville-Marie vendait tourtières, pâtés mexicains et pâtisseries le vendredi 1er décembre 2023 au Magasin Hart.